表面活性剂的种类很多，其分类方法亦各不相同，如可依据离子类型、溶解性、应用功能、结构等分类。但通常根据表面活性剂分子在水溶液中离解与否将其分成离子型和非离子型两大类。离子型表面活性剂按其所带电荷种类，又可分为阴离子、阳离子和两性离子表面活性剂。阴离子表面活性剂，阴离子表面活性剂是发展历史较悠久、产量较大、品种较多、应用较广的一类表面活性剂。其分子一般由长链烃基(C10～C20)及亲水基羧酸基、磺酸基、硫酸基或磷酸基组成。其中产量较大、应用较广的阴离子表面活性剂是亲水基为磺酸盐型，其次是硫酸(酯)盐型。阴离子表面活性剂具有极好的去污、发泡、润湿、分散、乳化等性能，所以应用非常普遍，主要用作洗涤剂、润湿剂、乳化剂、发泡剂、增溶剂等。表面活性剂的应用范围非常普遍，是现代化学工业中不可或缺的一部分。天津阴离子表面活性剂原理
表面活性剂的分子结构特点，表面活性剂分子有两种不同性质的基团所组成，一种是非极性的亲油基团，另一种是极性的亲水基团。某些物质以低浓度存在于某一系统中时，可被吸附在该系统的表面上，使系统的表面张力明显降低，这些物质即为表面活性剂。表面活性剂是由具有亲水性的极性基团和憎水性的非极性基团所组成的有机化合物，其分子结构的特点是具有不对称性，因而表面活性剂具有两亲性。表面活性剂吸附在水表面时极性基团向着水表面，非极性基团远离水的表面。这种定向排列，使水表面上不饱和的力场得到某种程度的平衡，从而降低了表面张力。山东表面活性剂参考价表面活性剂可以用于制备调味油，例如橄榄油和花生油。
助悬作用，在农药行业，可湿性粉剂、乳油及浓乳剂都需要有一定量的表面活性剂，如可湿性粉剂中原药多为有机化合物，具有憎水性，只有在表面活性剂存在的条件下，降低水的表面张力，药粒才有可能被水所润湿，形成水悬液；起泡和消泡作用，表面活性剂在医药行业也有普遍应用。在药剂中，一些挥发油脂溶性纤维素、甾体物质等许多难溶性的药物利用表面活性剂的增溶作用可形成透明溶液及增加浓度；药剂制备过程中，它是不可缺少的乳化剂、润湿剂、助悬剂、起泡剂和消泡剂等。
两性表面活性剂有两种类型，其一是对pH 值比较敏感，另一种是在所有pH范围都不敏感，前者的水溶液因pH不同解离程度各异，呈碱性时显阴离子表面活性剂性质，呈酸性时显阳离子表面活性剂性质，呈中性时显非离子型表面活性剂性质。阳离子型和阴离子型的平衡点称为等电点，氨基酸型两性表面活性剂在等电点时生成沉淀。与其相比，内铵盐型两性表面活性剂在等电点时，仍具有较好的溶解度。其他如羟基咪唑啉型和N-烷基甜菜碱型等在酸性时是阳离子特性。又如在香波中使用的磺酸基甜菜碱和磷酸基甜菜碱两性表面活性剂，在所有pH值下，呈阴离子性。蛋黄中的卵磷脂为磷脂型两性表面活性剂，是食品工业中可以使用的独一的离子性表面活性剂。基本不溶于水，具有优良的油乳化性能。表面活性剂还可以用于制备纳米材料，例如纳米颗粒和纳米纤维。
增溶要求：C>CMC （ HLB13~18），临界胶束浓度（CMC）：表面活性剂分子缔合形成胶束的较低浓度。当其浓度高于CMC值时，表面活性剂的排列成球状、棒状、束状、层状/板状等结构。增溶体系为热力学平衡体系；CMC越低、缔合数越大，增溶量（MAC）就越高；温度对增溶的影响：温度影响胶束的形成，影响增溶质的溶解，影响表面活性剂的溶解度Krafft点：离子型表面活性剂的溶解度随温度增加而急剧增大这一温度称为Krafft点， Krafft点越高，其临界胶束浓度越小昙点：对于聚氧乙烯型非离子表面活性剂，温度升高到一定程度时，溶解度急剧下降并析出，溶液出现混浊，这一现象称为起昙，此温度称为昙点。在聚氧乙烯链相同时，碳氢链越长，浊点越低；在碳氢链相同时，聚氧乙烯链越长则浊点越高。 表面活性剂是一种化学物质，能够降低液体表面张力。天津阴离子表面活性剂原理
表面活性剂在石油勘探和开采中也有应用，可以增加油井的产量。天津阴离子表面活性剂原理
表面活性剂在食品工业中的应用，表面活性剂作为食品添加剂和食品加工助剂在食品工业中有着普遍的应用。在食品工业中表面活性剂主要作为食品乳化剂、增稠剂、消泡剂等。食品乳化剂具有乳化或破乳、润湿或反润湿、气泡或消泡、分散、增溶、润滑等一系列作用，并能与脂类、蛋白质、碳水化合物等食品成分发生特殊的相互作用而具有多种功效。食品增稠剂大多是亲水性高分子物质，属高分子表面活性剂范畴。因具有胶凝、稳定、增稠、保水等作用而普遍用于制造果酱、果冻、奶冻、蜜饯、软糖等食品中。表面活性剂在食品制作中除作乳化剂、增稠剂外，还可以起分散剂、润湿剂、起泡剂、消泡剂、结晶控制剂、杀菌以及延长食品保鲜期的作用等。例如在制作糕点和冰淇淋时，添加甘油脂肪酸、蔗糖脂可起发泡作用，有利于大量气泡的产生，而在炼乳和豆制品制作中，添加甘油脂肪酸脂有消泡作用。天津阴离子表面活性剂原理
